Melatonin

1. Januar 2026

sonstige hormon schlaf zirkadianer-rhythmus jetlag indolamin rechtsstatus-länderabhängig schwangerschaft-vorsicht differenziert

Belegstatus: belegt für Verkürzung der Einschlafzeit, Jetlag und zirkadiane Rhythmusstörungen; als allgemeines Schlafmittel begrenzt · Rechtsstatus je Land unterschiedlich
Gruppe (Heimat): Sonstige

Hinweis Rechtsstatus: Melatonin ist ein Hormon. Die Verkehrsfähigkeit ist länderabhängig — in der Schweiz nur als verschreibungspflichtiges Arzneimittel, in Deutschland als Arzneimittel rezeptpflichtig und niedrig dosiert als Nahrungsergänzungsmittel. Siehe „Rechtlicher Status".

Steckbrief

Feld	Angabe
Trivialnamen / Synonyme	Melatonin, „Schlafhormon"; N-Acetyl-5-methoxytryptamin
Substanzklasse	Indolamin (Hormon der Zirbeldrüse); Serotonin-Derivat
Summenformel	C₁₃H₁₈N₂O₂
Löslichkeit	amphiphil — sowohl fett- als auch wasserlöslich (Korrektur: das interne Quelldokument nannte es rein „wasserlöslich")
Bildungsort	Zirbeldrüse (Epiphyse), lichtabhängig (nachts ↑) [609]

Herkunft & Gewinnung

Melatonin ist ein körpereigenes Hormon, das vorwiegend nachts in der Zirbeldrüse aus Serotonin (und damit aus Tryptophan) gebildet wird; Licht hemmt, Dunkelheit fördert die Ausschüttung [609][610]. Es steuert den Schlaf-Wach- und zirkadianen Rhythmus. Als Präparat wird es synthetisch hergestellt; es kommt in Spuren auch in Lebensmitteln vor (z. B. Montmorency-Sauerkirsche).

Wirkstoffe & Chemie

Melatonin (C₁₃H₁₈N₂O₂) ist ein Indolamin mit Methoxy- und Acetamid-Gruppe; als amphiphiles Molekül passiert es Zellmembranen und die Blut-Hirn-Schranke leicht [609]. Es wirkt über die Rezeptoren MT1/MT2 und signalisiert dem Körper „Nacht" [610].

Funktion und Einsatz im menschlichen Körper

Melatonin verschiebt und stabilisiert die „innere Uhr" und fördert das Einschlafen [609][611]. Es wird eingesetzt bei Jetlag, Schichtarbeit, verzögertem Schlafphasensyndrom (DSPD), zur Verkürzung der Einschlafzeit und (retardiert) bei primärer Insomnie älterer Menschen [610][611][612].

Wirkungen auf den Körper

Studienlage

Einschlafzeit/DSPD: Metaanalysen und RCTs zeigen eine verkürzte Einschlaflatenz; bei Kindern/Jugendlichen mit DSPD verbesserte Melatonin die Einschlafzeit um ~22–60 min ohne schwere Nebenwirkungen [611]. Für verzögertes Schlafphasensyndrom ist es Mittel der Wahl [611].
Jetlag: gut belegt zur Linderung von Jetlag-Symptomen bei Zeitzonenreisen [612].
Primäre Insomnie (retardiert): Circadin (2 mg retardiert) ist bei primärer Insomnie ab 55 Jahren zugelassen — Effekt real, aber moderat [609][613].
Kinder mit Autismus/Smith-Magenis: retardiertes Melatonin (Slenyto) ist hier zugelassen [613].
Allgemeine/Krankenhaus-Insomnie: die Evidenz für breite Anwendung (z. B. Delir-Prävention) ist begrenzt/uneinheitlich [614].
Sicherheit: Toxizität erst bei extrem hohen Dosen im Tierversuch (>400 mg/kg); kurzfristig gut verträglich [611].

Einsatz in Naturheilkunde & Alternativmedizin

⚠️ Nicht wissenschaftlich belegt — bitte zuerst lesen.
Dieser Abschnitt dokumentiert, wie in naturheilkundlicher und alternativmedizinischer
Praxis mit dieser Substanz gearbeitet wird. Er beschreibt eine Praxis, nicht eine
nachgewiesene Wirkung. Die genannten Anwendungen sind überwiegend nicht durch
kontrollierte Studien gestützt und stehen teils im Widerspruch zum Abschnitt
„Studienlage“ — dieser bleibt maßgeblich für die Frage, was belegt ist.
Bei ernsthaften Erkrankungen (z. B. Krebs, Infektionen, chronischen Leiden) ersetzt
keine der hier beschriebenen Anwendungen eine ärztliche Diagnose und Behandlung.
Das Aufschieben einer wirksamen Therapie kann schwerwiegende Folgen haben.

Praxisrichtung(en): Schlafmedizin (etabliert); orthomolekulare Medizin; „Anti-Aging"-Szene (hohe Dosen — kritisch)

Wird eingesetzt bei: Melatonin wird bei Einschlafstörungen, Jetlag, Schichtarbeit, DSPD und (in der Anti-Aging-/Longevity-Szene, hochdosiert) als „Antioxidans"/„Longevity"-Mittel eingesetzt [610][611].

Begründung in der Praxis: Begründet über die chronobiologische (rhythmusgebende) und antioxidative Wirkung. Als Position der Praxis dargestellt — für Schlaf-/Rhythmusindikationen belegt, für Hochdosis-„Longevity" nicht.

Übliche Form & Handhabung in der Praxis: Tabletten/Kapseln/Sprays/Gummies; für den Rhythmus wichtig ist der Einnahmezeitpunkt (meist 0,5–5 mg, 1–2 h vor gewünschter Schlafzeit) [612][613].

Einordnung: Melatonin ist bei zirkadianen Problemen (Jetlag, DSPD, verschobener Rhythmus) und zur Verkürzung der Einschlafzeit gut geeignet — entscheidend sind niedrige Dosis und richtiger Zeitpunkt, nicht „viel hilft viel". Als Dauer-Schlafmittel bei klassischer Insomnie ist der Effekt moderat. Sehr hohe „Longevity"-Dosen sind nicht ausreichend belegt. Wichtig: In der Schweiz ist Melatonin nur ärztlich erhältlich (siehe Rechtsstatus).

Quelle der Praxisbeschreibung: [610][611]

Belegt wird hier die Existenz der Praxis, nicht ihre Wirksamkeit.

Praktische Hinweise

Zubereitung & Anwendungsformen

Schnell freisetzende Formen (Einschlafhilfe/Jetlag) vs. retardiert (Durchschlafen/primäre Insomnie). Zeitpunkt ist entscheidend; abends, nicht mitten in der Nacht [612][613].

Handhabung & Lagerung

Trocken/lichtgeschützt lagern.

Wer sollte vorsichtig sein

Schwangerschaft/Stillzeit: meiden bzw. nur ärztlich — unzureichende Daten; Fachleute raten ab [612].
Autofahren/Maschinen: kann müde machen; Restsedierung möglich.
Unter Antikoagulanzien, Antiepileptika, Immunsuppressiva, Blutzucker-/Blutdruckmedikation: mögliche Interaktionen — ärztlich abklären. [Zu prüfen: konkrete CYP1A2-Interaktionen (z. B. Fluvoxamin).]
Kinder: nur ärztlich begleitet (zugelassen nur für spezielle Indikationen) [613].
Autoimmunerkrankungen: wegen immunmodulierender Effekte Vorsicht.

Dosierung

Meist 0,5–5 mg, 1–2 h vor der gewünschten Schlafzeit; oft sind niedrige Dosen (0,5–1 mg) ausreichend und günstiger im Nebenwirkungsprofil [612][613]. Bei Jetlag am Zielort abends.

Risiken, Neben- & Wechselwirkungen

Kurzfristig meist gut verträglich; mögliche Nebenwirkungen: Kopfschmerz, Tagesmüdigkeit, Schwindel, Übelkeit, lebhafte Träume [613][614]. Wechselwirkungen: additive Sedierung mit Schlaf-/Beruhigungsmitteln/Alkohol; mögliche Beeinflussung von Gerinnung, Blutzucker, Blutdruck, Immunfunktion; CYP1A2-vermittelte Interaktionen (Melatonin-Spiegel ↑ z. B. mit Fluvoxamin) [614]. Langzeitsicherheit (v. a. bei Kindern) nicht abschließend geklärt [614].

Rechtlicher Status

Länderabhängig — wichtig:

Deutschland: Melatonin-Arzneimittel (z. B. Circadin, Slenyto) sind verschreibungspflichtig; niedrig dosierte Präparate (bis ~1 mg) werden als Nahrungsergänzungsmittel frei verkauft. Das BfArM ordnet Tagesdosen von 0,5–5 mg grundsätzlich als Arzneimittel ein; die Rechtslage zu NEM war zeitweise umstritten [615][616].
Schweiz: Melatonin ist nur als verschreibungspflichtiges Arzneimittel verkehrsfähig (Circadin u. a.); Swissmedic warnt ausdrücklich vor Importen von Melatonin-„Supplements" aus dem Ausland [617].
Österreich/EU: EU-Zulassung von Circadin (2007); Einstufung von NEM vs. Arzneimittel variiert national.
USA: frei als „dietary supplement" erhältlich [616].
[Zu belegen: aktuelle nationale Schwellen (DE-AMVV-Stand 2026, AT-Status) mit amtlicher Primärquelle.]

Zusammenfassung

Melatonin (C₁₃H₁₈N₂O₂) ist das amphiphile „Schlafhormon" der Zirbeldrüse und steuert über MT1/MT2 den zirkadianen Rhythmus [609][610]. Es ist belegt zur Verkürzung der Einschlafzeit, bei Jetlag und zirkadianen Störungen (DSPD) sowie retardiert bei primärer Insomnie Älterer und bei Kindern mit Autismus/Smith-Magenis (Slenyto) [611][613]. Entscheidend sind niedrige Dosis und richtiger Zeitpunkt. Der Rechtsstatus ist länderabhängig — in der Schweiz nur rezeptpflichtig, in Deutschland als Arzneimittel rezeptpflichtig und niedrig dosiert als NEM [615][617]. In der Schwangerschaft meiden; Wechselwirkungen (Sedativa, CYP1A2) beachten.

Quellen

[609] Melatonin — Struktur/Bildung (Zirbeldrüse, lichtabhängig), MT1/MT2, Pharmakologie. PharmaWiki. https://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Melatonin
[610] Melatonin — Wirkung/Anwendung, Serotonin-Derivat, Schlaf-Wach-Rhythmus. DocMorris Wirkstofflexikon. https://www.docmorris.de/ratgeber/wirkstofflexikon/melatonin
[611] Efficacy and Safety of Supplemental Melatonin for DSPD in Children — Review (Einschlaflatenz −22–60 min; Toxizität erst >400 mg/kg; DSPD Mittel der Wahl). PMC8041131. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8041131/
[612] Melatonin — Jetlag/Dosierung/Einnahmezeitpunkt, Schwangerschaft meiden. alleantworten/DAZ (Sekundärquelle). https://alleantworten.de/welches-melatonin-ist-verschreibungspflichtig
[613] Long-term melatonin treatment (NDD/Kinder); EMA-Zulassung Circadin 2007 / Slenyto (Autismus, Smith-Magenis). PMC7488027. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7488027/
[614] Melatonin: A Review of the Evidence for Use in Hospital Settings (begrenzte Evidenz breite Anwendung, Sicherheit/Interaktionen). PMC11751625. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11751625/
[615] Arzneimittel mit Melatonin — DE: Arzneimittel verschreibungspflichtig, NEM bis 1 mg frei; BfArM 0,5–5 mg. PTAheute 2025. https://www.ptaheute.de/aktuelles/2025/03/21/arzneimittel-mit-melatonin-welche-gibt-es
[616] Melatonin: Rechtslage — DE (BfArM: 0,5–5 mg = Arzneimittel), USA frei. Apotheke Adhoc. https://www.apotheke-adhoc.de/nachrichten/detail/apothekenpraxis/melatonin-rechtslage-ungewiss-arzneimittel-oder-lebensmittel/
[617] Swissmedic — Warnung vor Melatonin-/DHEA-Importen (in CH nur als rezeptpflichtiges Arzneimittel verkehrsfähig). https://www.swissmedic.ch/swissmedic/de/home/humanarzneimittel/marktueberwachung/arzneimittel-aus-dem-internet/drug-safety-current-threats/warnung-importen-melatonin-und-dhea.html

Hinweis zu [610], [612], [615], [616]: Fach-/Sekundärquellen. [611], [613], [614] peer-reviewt; [609] Fach-Wiki; [617] Swissmedic (Behörde).

Vorkommen in Organismen

Montmorency-Sauerkirsche (natürliche Melatonin-Quelle)

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